火塘里，新添的柴禾在“哧哧”地窃笑。

　　这是一个具有典型的湘西南山区特色的火塘——黄泥垒成的灶台中心，凹下去一个圆圈，就形成了火塘；依着火塘，衬出一个高于灶台的三角铁架，铁架顶部也是一个空心圆圈，用于放鼎罐、菜锅等用具。灶台是方形的，约有几平米见方，南边和东边分别放有长条木凳，数九严寒，一家人坐在木凳上，围着火塘取暖，讲白话。由于火塘是敞开式的，刚生火时屋子里往往会浓烟弥漫，火焰蓬勃后才消停下来。时间长了，屋子四壁都被柴烟熏得黑黑的。山里人利用这一点，每年腊八节过后，将新杀的肥猪剁成块，撒上盐，挂在屋子四壁让烟火熏成腊肉。来年油菜花开的时节，壁上的腊肉就变得油亮飘香、逗人馋涎了。

　　红亮的火塘里，一朵钢蓝色的小火焰兀地从柴丛里“哧哧”地绽放，像极了一张骤然盛开的笑脸——这就是人们常说的“火笑”。俗话说：生柴燃猛火，猛火要柴多。猛火中往往会分蘖出火焰的笑脸。难怪母亲会一次次顶着寒风，去门外抱了生柴塞进火塘里。母亲的行为是否有点故意呢?为了猎取“火笑”么?她不断地往火塘里添生柴，不断地添……火塘里于是笑得更加烂漫了，与屋外冰天雪地的景象形成了鲜明的对比。

　　按照山里人的观念，火笑意味着有人要到家里来。而且，来人会给家里带来好消息。因而在山里，火笑往往被视为福音。

　　于是，“哧哧哧哧”的火笑声中，母亲说：“要来人了。”

　　谁会到家里来呢?在这样的时候。大雪封山已经三天了。我们的小木屋蹲在雪窝里，瑟瑟地缩着肩，像一朵又大又白的蘑菇。矮矮的屋檐下吊满了冰淩，寒森森闪光。对面的山林那边，佝偻的冬天伸着长颈鹿那样漫长的脖子，不停地咳嗽。每咳一声，受惊的寒风就颤颤地在山林里呼呼乱窜。

　　但母亲仍然固执地念叨：“要来人了……”

　　于是，这个寒冷而温暖的冬夜，我和妹妹偎依在母亲身边，在母亲的念叨下飘摇起来，对这个即将到来的人展开了热烈的想象——

　　妹妹说，可能是大舅。大舅精通草药，他的家里，只要是空余的地方，就摊满了新采的黄连、野菊花、青木香、车前草……一年四季，植物的清香缭绕着大舅，他神采焕发地走东奔西，采英撷华，调风配雨，把自己酿成了一味良药，去治愈人间的疾病。有一年，母亲患痢疾，病萎萎地瘫坐在火塘边。父亲去喊大舅，不巧大舅出诊去了，更不巧的是家里人都不知大舅出诊何方。父亲久等不到，只好回家。眼看母亲一点点地沉迷。这时，火塘里“哧哧”地火笑。不一会，大舅如风而至。三剂汤药下肚，母亲很快就生精发神了。这几天，母亲的风湿病发作了，莫非大舅心灵感应，正突破风雪急赶而来……

　　但我觉得不会是大舅，母亲的病并不重，大舅肯定感应不到。我认为来人可能是伯父。伯父年轻时在北方当兵，转业后到县里的木材公司上班，算是吃公家饭的人，对我们家十分关顾，会经常带些日用品来看我们。伯父对我也非常好，但又非常严厉。每次跟他在一起，他总要对我敦敦教诲，但凡得知我有点滴不轨必会痛斥。他希望我能够诚实做人、读书成材。可以说，在我的少年时期，伯父对我的教育和影响远远超过了父亲。

　　妹妹却坚持是大舅，说这么大的雪，伯父骑不了自行车，肯定不会来。我说你怎么那么傻呢?伯父当兵时就有一双火红色的长马靴，穿上它，多大的风雪也能踩在脚下!况且，以前的好几火笑，都是伯父来了。

　　听到我和妹妹争论，母亲说你们不用争了，大舅和伯父才不来呢，这么大的雪，况且这时候人家都有事情。母亲边说边往火塘里塞柴禾。

　　那么，会是谁来呢?我们顿时陷入了沉默。 {Ky:PAGE}

　　但无论如何，肯定会有人来的，要不火笑就不会这么热烈了。不管是谁，只要有人来就好了，有人来就有故事，有故事就有精彩，有精彩就有诱惑，我和妹妹都是渴望诱惑的年龄。时光在我们前面，伏设下了几多神秘和未知啊!

　　“吱呀”一声，紧闭的门赫然裂开一条缝。

　　我们蓦然抬头——一缕寒风探着身子仄了进来。

　　母亲叹口气，索性起身打开门张望。

　　门外，雪花一片盖过一片。山地的缄默巨大而庄重。这样的隆冬，一定有什么事情在远处悄悄地改变着。

　　大雪封山已经三天了!你们就不想想你们的父亲么?母亲幽怨地说。

　　直到这时，我们才想起，我们的父亲，三天前跟他的同伴进山狩猎去了。

　　大雪封山已经三天了啊!

　　大雪阻断了道路，笼罩了山林，冻僵了河流……大雪改变了大地上的一切!

　　但是，大雪再大、再凶，跟我们的父亲会有什么关系呢?即便大雪是一场厄运，厄运又怎么会与我们的父亲有关呢?我们压根就不会将这场大雪跟我们快乐而勇敢的父亲联系起来。我们安慰母亲：父亲一定会平安归来的!

　　我们对母亲说：你知道狩猎是多么快乐的事情么?每次狩猎回来，父亲就会告诉我们，冬日的山林里狩猎可有趣了，那些麂子、野兔和山鸡，被寒风吹得的一愣一愣的，特别是麂子，躲在大枫树背后，痴呆的眼睛傻乎乎盯着前面的山坡，它丝毫也没有察觉到，有枝猎枪早已瞄准了它……哦，父亲不告诉你这些，他是怕你也要跟着去，不是还有我们要照顾么?

　　我们对母亲说：你知道我们的父亲有多勇敢么?有一次，他翻山越岭追赶一只野兔，前面有一道深涧，涧上有一座木桥，那只野兔从桥上跑过去了，父亲追过桥时，桥却突然断裂——情急中，父亲抓住岩壁上的一根粗藤，两脚朝岩壁奋力一蹬，就腾身跃上了对面的悬崖……哦，父亲不告诉你这些，他是怕你担惊受怕，夜里睡不安稳；况且，勇敢的他总是会绝处逢生的。

　　我们对母亲说：你知道父亲这次要打多少猎物回来么?告诉你吧，两只麂子，五只野兔，还有十只山鸡。父亲说，留一只麂子、一只野兔、两只山鸡过年吃，其余的都拿到镇上去卖了，换成钱……哦，父亲不告诉你这些，他是想给你一个惊喜!

　　我们对母亲说：你知道……

　　哦，母亲，该说的我们都已经跟你说了，我们把父亲的秘密全告诉你了，你为何还要静若止水、默不作声呢?有什么难言的忧愁?

　　你难道没有看见，火塘里的柴禾正在“哧哧”地窃笑么?

　　你难道不知道，火塘里的柴禾正在笑什么?

　　它们在笑你傻，它们在笑你竟然不知道家里马上就要来人了，竟然不知道我们的父亲正在平安归来!