山高林密的古苗疆绥宁，涧壑众多，水系发达。苗乡侗寨逢溪遇河必架桥。这些桥，有的飞架在深山峡谷之间、湍急清流之上，有的盘踞在田垅里，跨越静静的小河，还有的点缀在村头寨口。这些桥，集亭、塔、廊、桥于一体。既作交通、避风遮雨、歇息乘凉之用外，又有丰富的文化隐喻。苗乡侗寨极讲究风水地势，村寨选址依山旁水，为了不让风水福气随溪流而去，各寨在寨子下游溪河上建一座桥，以为这样才能保村寨平安，风调雨顺，五谷丰登，吉祥幸福。桥上大都设有神龛，供奉关帝、萨神，请神灵镇桥护寨。故人们称之风雨桥、福桥……桥上往往建亭，亭中建阁，阁楼层叠，飞檐翘角，美观大方(所以又俗称花桥)，与寨中吊脚楼民居遥相呼应，和谐融为一体，突出了人居环境之美、风水之美。

　　风雨桥分石礅风雨桥和石拱风雨桥。石礅风雨桥以石或砖砌礅，礅上建长廊形桥亭，桥面铺木板，亭上盖青瓦，两侧围以木栏杆，架长木板为坐凳，供行人休息。亭顶建1至3个阁，阁的中柱直压亭梁，阁盖嵌诸多木枋，呈放射状。枋上装饰瓜柱，相互嵌及亭阁壁板上绘龙凤兽鸟花脊饰“双龙抢宝”彩塑。主梁底面画阴阳八卦图，檐板及亭阁壁板龙凤兽鸟花卉图案人物故事。现保存较好的有：鹅公岭侗族苗族乡迥龙桥，初建于清光绪九年(1833)，1987年补修，方石砌墩，墩上木亭长12米，宽4米，亭中部有楼阁3层，悬山顶，四角飞檐，尖顶上塑1只展翅欲飞的白天鹅。乐安铺苗族侗族乡文江桥，建于清道光十五年(1836)，有石礅3个，青条石砌筑，墩高3米，桥亭16排，长40米，宽3米，高4米，悬山顶，重檐，梁上彩绘双龙抢宝、龙凤呈祥、云彩太极等图。

　　石拱风雨桥用青条石砌拱，拱上建长廊式桥亭，亭的结构与石礅风雨桥亭相似。保存较好的有：麻塘苗族乡岩寨村经继桥，始建年代不详，清道光二十四年复修，单石拱，跨8.8米，高6米，拱上建亭，长16米，宽3.7米，亭中部瓦面上建阁，双重飞檐，四角攒尖顶。党坪苗族乡米水江永兴桥，清雍正元年(1723)初建，1994年复修。单石拱，跨20米。拱上木亭10排，长30米，宽5米，高8米，重檐。中部顶上建阁，三层六角，飞檐翘角，气势壮观。

　　关峡苗族乡定远桥，位居峡口，横跨巫水支流岚溪，始建于清康熙二十三年(1684)。单拱，以长条青块石砌筑，重檐木质结构。全长36.97米，净跨18.15米，宽7.66米，通高11.9米。布局合理，气势恢弘，与雄关互映，尤为壮观。是清初全省罕见的单拱整体石桥，上通黔滇，下达湖广，为省内交通要塞。拱券阴刻楷书“定远桥”。原桥上建亭，后因失火，桥廊亭塔俱焚。1999年复修。为省级重点文物保护单位。

　　寨市苗族侗族乡西河桥，始建于雍正1727年， 1954年被大火烧毁。2009年杜勤德先生捐资100余万重修。桥面架杉木，铺木板，木亭20排，桥长56米；分主桥和附桥；宽7米，桥面高4.9米。这座横跨莳竹河的风雨桥，为石墩木结构重檐建筑，2台2墩3孔。亭廊相连，浑然一体，十分雄伟壮观。主梁中绘太极图；桥中五层阁塔飞檐高翘，犹如羽翼舒展；桥的壁柱、瓦檐、雕花刻画，富丽堂皇。整座桥雄伟壮观，气象浑厚，仿佛一道灿烂的彩虹。桥顶都盖有坚硬严实的瓦片，凡外露的木质表面都涂有防腐桐油。桥廊两旁还设有长木板凳供人憩息。齐腰处开栏杆，栏杆外挑出一层短檐，以挡飘雨，保护桥面及枕梁不受雨蚀。游人坐在木板凳上向远处放眼，只见如黛莳竹河蜿蜒而来，桥的两边，青草满坡，民居簇拥；田园耕地，农夫劳作；河边水流，缓转灌溉。它的建筑惊人之处在于它出自楼桥世家之手，他们子承父业，手艺世代相传。造桥时全不仰赖图纸，仅凭刻有尺度的三尺棍和一支竹笔，便能将成百上千件梁、枋、柱的尺寸了如指掌。整座桥梁不用一钉一铆，大小条木，凿木相吻，以榫衔接。全部结构，斜穿直套，纵横交错，却一丝不差。2010年苗族“四.八姑娘节”期间，为庆祝西河花桥建成，苗乡侗寨的乡亲在桥上举行了盛大的千人长龙宴，酒香绕梁三日，醉了莳竹河，歌声飘荡滇桂黔，美了大西南。